Una instalación de fontanería es aquella que posibilita la provisión de agua corriente en un edificio. El origen de este tipo de instalaciones se remonta a la Antigua Roma, donde ya utilizaban acueductos de piedra para conducir el agua de un lugar a otro.

Hoy en día, sin embargo, una instalación de fontanería es un sistema mucho más complejo compuesto por una serie de elementos que ayudan a la conducción del agua desde un depósito de agua hasta el grifo de nuestra cocina. A continuación analizamos los elementos más importantes de una instalación de fontanería, así como sus diversas tipologías.

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Imagen: ansdiario.com.ar

Tuberías

Este es sin duda el elemento estrella de los fontaneros. Pueden estar compuestas por materiales distintos, aunque todas deben presentar un espesor uniforme para que el agua pueda circular adecuadamente, soportando siempre la presión de la misma.

De este modo, podemos encontrar tuberías de cobre; el material más común para construir este tipo de elementos. Principalmente porque ofrecen una mejor resistencia a la corrosión y son más flexibles. Sin embargo, también podemos encontrar tuberías de acero galvanizado, de polipropileno y de polietileno.

Válvulas

Las válvulas de acero inoxidable son los elementos que permiten controlar el paso del agua, funcionando como compuertas que permiten o restringen el avance del agua. En su término más simple una válvula podría ser un grifo por ejemplo.

Por una lado tenemos las válvulas de volante, que son las que utilizamos para cortar el suministro de agua en una vivienda. Existen también las válvulas de bola, que se instalan en la entrada de cada sector de cada vivienda, gracias a la esfera que tienen en su paso interior son de fácil manipulación y permiten un corte de agua muy rápido. Las válvulas de retención, sin embargo, son las que impiden que el agua vuelva hacia atrás. Se suelen instalar a la salida de los contadores y evitan que el agua caiga hacia atrás por su propio peso.

Contadores

Los contadores se utilizan para conocer el consumo de agua en cada una de las viviendas. Contabilizan la cantidad de agua que pasa, definiendo la cantidad consumida en cada periodo de tiempo. Los contadores llevan una llave de paso antes y otra después, de manera que se puedan retirar en caso de que sea necesario.

Grupos de presión

La presión del agua es la fuerza que posibilita que el agua avance e incluso se eleve a lo más alto de un edificio. Sin la presión necesaria no podríamos tener un buen caudal en nuestra ducha, ni podríamos utilizar ciertos electrodomésticos como por ejemplo la lavadora.

En los casos en los que la red no cuenta con la presión suficiente como para hacer que el agua llegue a todas las viviendas y abastezca la totalidad del edificio, se utilizan grupos de presión para generar una presión suplementaria. Este tipo de dispositivos suelen estar compuestos por una bomba y un depósito regulador.

Otros elementos típicos en una instalación de fontanería y que no queremos dejar de comentar son las zanjas, derivaciones individuales, acometidas o mecanismos como grifos y depósitos.

Como ves, un sistema de fontanería es un complejo entramado de elementos que trabajan al unísono para hacer que el agua llegue hasta el rincón más remoto de un edificio.